北海市地处祖国大陆南端，濒临北部湾，三面环海，市区南岸为著名的“亚洲第一滩”——十里银滩风景区。

　　北海，是一座有着一百多年开放历史的滨海城市，鸦片战争以前，就受到国内外商贾，企业界、投资者的青睐。19世纪60年代，法国传教士到北海传教，并在北海涠洲岛建天主教堂，成为当时粤桂琼地区名燥一时的教会中心。1876年，《中英烟台条约》将北海辟为通商口岸，英、美、法、德等七个国家相继在北海设立领事馆、洋行、教堂、医院、学校等，数十个国家和地区的货物从北海港进出，北海一度成为我国南方重要对外商贸港口。

　　北海司法史始于清宣统元年（1909），当时清政府于北海商埠设立审检厅，主管司法等事宜，清宣统二年（1910），设合浦（北海）地方审判厅，设厅长1 人，推事5 人，典薄1 人，主薄2 人，录事4 人，所官1 人。

　　民国元年（1912），国民政府在合浦（北海）设初级审判厅、置推事、录事等。民国三年（1914）八月，合浦初级审判厅被裁撤，由县知事兼管司法，并设承审员，以理诉讼。民国十年（1921），又复设合浦（北海）地方审判厅，设推事等职，并附设监狱一所。民国十六年（1927），合浦（北海）地方审判厅改为合浦人民法院。民国十八年（1919），广东省高等法院在钦廉地区增设广东高等法院第二分院，院址设在北海。

　　1949年12 月4日，北海解放。人民政府对司法工作相当重视，同年12月8日，北海市军管会成立，下设的民政科便配备两名干部专门负责调解民间纠纷（主要是债务、婚姻）。1951年5月5日，北海市人民法院成立，由副市长徐楠兼任法院院长。

　　1984年4月，北海由县级市升格为地级市，并被列为全国首批进一步对外开放的14个沿海城市之一。乘着改革开放的东风，北海市中级人民法院成立，翻开了北海法院史上崭新的一页。按调整后的行政区域，北海中院下辖一县三区（合浦县、海城区、银海区、铁山港区）四个基层法院。目前，全市两级法院共有法官及其他工作人员345人，其中：法官221人（三级高级法官1人，四级高级法官19人，一级法官109人，二级法官32人，三级法官48人，四级法官8人，五级法官4人），书记员61人，司法警察52人，其他工作人员11人。中院现有内设机构（部门）14个。其中负责刑事、民商事、行政三大审判业务的审判庭7个，执行部门2个，其他综合部门5个。